對于先有城市還是先有鄉村，一直有不同的觀點。城市的擁躉簡?雅各布斯支持城市是最先的起源，而多數研究者更傾向鄉村的起源說。

其實，城市和農村孰先孰后，在社會發展到目前的狀態下，明確區分的意義不大。甚至可以說，城市和鄉村根本就是并行發展的，城是國的象征，村是家的代言。

英國人埃比尼澤?霍華德在《明日的田園城市》中闡述了城市與鄉村完美結合的理想狀態，在序言中，他直言不諱地指出與鄉村相比，城市工資高、就業機會多、前途誘人的優點，同時他也強調這些優點都被高地租、高物價大大抵消了。而對于鄉村“自稱是一切美麗與財富的源泉”的優點，霍華德則借用城市的“嘲笑”，說明鄉村因缺乏社交而孤陋寡聞，因身無分文而寒酸拮據。

在他看來，城市和鄉村都不能全面反映大自然的用心和意圖。他認為，城市和鄉村必須合二為一，“正如男人和女人互通才智一樣”，城市和鄉村亦當如此，“城市和鄉村必須成婚，這種愉快的結合將迸發新的希望、新的生活、新的文明”。