新華社倫敦７月５日電（記者張家偉）不論錘子還是羽毛，在沒有阻力的引力場中會以相同的速率下落，愛因斯坦廣義相對論有關(guān)引力作用的這一預(yù)言通過了迄今最嚴(yán)格的測試。

　　一個國際團隊在新一期英國《自然》雜志上報告說，他們利用一個“中子星－白矮星－白矮星”三星系統(tǒng)，驗證了廣義相對論有關(guān)強等效原理的預(yù)言。

　　１９１６年，愛因斯坦正式發(fā)表廣義相對論，首次把引力場解釋成時空的彎曲。與其他引力理論不同，廣義相對論依據(jù)的前提是所有做自由落體運動的物體都將獲得相同加速度。這甚至應(yīng)當(dāng)適用于像中子星這樣自身擁有強大引力場的物體，這被稱為強等效原理。

　　由荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)研究人員領(lǐng)銜的團隊觀測了距地球４２００光年的三星系統(tǒng)ＰＳＲ　Ｊ０３３７＋１７１５的運動。在該系統(tǒng)中，一顆白矮星緊密地繞一顆中子星運行，同時另有一顆遙遠的白矮星繞二者運行。這種獨特的三星運行方式使研究人員能調(diào)查外側(cè)白矮星的引力如何影響內(nèi)側(cè)白矮星及其伴星中子星，從而驗證相關(guān)引力理論是否正確。

　　“自團隊開始觀察以來，我們準(zhǔn)確地測量了中子星的脈沖，”論文通訊作者、阿姆斯特丹大學(xué)學(xué)者安妮·阿希巴爾德在一份聲明中說，“我們對中子星的定位精度達到數(shù)百米，對它的運行軌跡實現(xiàn)了非常精確的跟蹤。”

　　如果其他引力理論是正確的，那么中子星和內(nèi)側(cè)白矮星會以不同的加速度落向外側(cè)白矮星。但最新研究發(fā)現(xiàn)，中子星和內(nèi)側(cè)白矮星的加速度差異至多只有２６０萬分之一，這一結(jié)果依然支持愛因斯坦的廣義相對論，較之前關(guān)于強等效原理的測試精度提高了１０倍以上。

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