新華社華盛頓１月７日電（記者林小春）在經(jīng)過多次推遲后，美國政府的神秘航天器“祖馬”７日發(fā)射升空。目前，外界尚不清楚這一航天器的性質(zhì)與目的。

　　美國東部時間７日２０時（北京時間８日９時），美國太空探索技術(shù)公司的一枚“獵鷹９”火箭搭載“祖馬”航天器，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。

　　軍工制造商美國諾思羅普·格魯曼公司承認代表美國政府安排了這次發(fā)射，并表示“祖馬”將被發(fā)射至近地軌道。

　　目前，除了名字外，人們對這個航天器幾乎一無所知，也沒有美國政府機構(gòu)出面“認領(lǐng)”它。

　　美國國防部下屬國家偵察局是美國政府負責(zé)間諜衛(wèi)星設(shè)計、組裝和發(fā)射的機構(gòu)。通常將要發(fā)射間諜衛(wèi)星時，該機構(gòu)會主動出面承認。但此次，該機構(gòu)已否認與“祖馬”有關(guān)。

　　“祖馬”原定于去年１１月升空，但發(fā)射時間因各種原因被多次推遲。

　　這是太空探索技術(shù)公司第三次執(zhí)行美國國家安全任務(wù)。第一次是去年５月，把美國國家偵察局的機密間諜衛(wèi)星ＮＲＯＬ－７６送至預(yù)定軌道；第二次是去年９月，　把美國空軍的神秘空天飛機Ｘ－３７Ｂ發(fā)射升空，執(zhí)行該飛行器的第５次在軌飛行任務(wù)。

　　此次任務(wù)中，“獵鷹９”火箭第一級再次成功回收。網(wǎng)絡(luò)視頻直播顯示，發(fā)射后約８分鐘，火箭第一級在卡納維拉爾角的一號著陸區(qū)垂直降落，正中靶心。

　　“獵鷹９”火箭第一級已多次成功回收，其目的是研制可重復(fù)使用的運載火箭。傳統(tǒng)火箭都是一次性使用，一旦能夠回收重復(fù)使用，將有望降低發(fā)射成本。

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