新華社惠靈頓12月17日電（記者盧懷謙　郭磊）美國“火箭實驗室”公司的新西蘭子公司17日宣布，16日在新西蘭馬希亞半島成功發射13顆立方體衛星。

　　火箭實驗室發布的聲明說，當地時間16日晚間，該公司的小型衛星運載火箭“電子”攜帶13顆立方體衛星升空，隨后衛星全部進入指定軌道。

　　立方體衛星是一種小型衛星，過去它們常靠“搭便車”的方式進入太空，即在大型運載火箭上留有充足空間時才得以發射。這樣等待時間周期較長，有較多不確定性。

　　火箭實驗室是一家美國公司，在新西蘭有子公司和發射場地。該公司希望用自己的小型運載火箭專門發射小型衛星，填補這一商業發射領域空白。這次發射的衛星中有部分屬于美國航天局，這也是該公司首次根據合同為美國航天局執行此類發射任務。

　　火箭實驗室創始人兼首席執行官彼得·貝克說，小型衛星在勘探、研究和教育方面發揮著越來越重要的作用，現在定期、可靠的小型衛星發射已經成為現實，客戶能夠按照自己的時間表等需求發射小型衛星。

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